此前，12月8日至9日召開的歐非峰會期間，非洲與歐洲領導人進行了一系列談判，歐盟旨在說服所有非洲國家簽訂雄心勃勃的地區(qū)性貿易協定，但這些談判未能打破僵局。以南非為首的一些非洲國家仍然拒絕簽訂所謂的“經濟伙伴關系協定”（EPA），使得有關目標可能無法在年終的最后期限之前達成。經濟伙伴關系協定將取代被世貿組織裁定為非法的一種優(yōu)惠機制，最后期限是12月31日，但一些國家要求得到更多時間，他們擔心經濟伙伴關系協定所規(guī)定的自由化措施會損害羽翼未豐的工業(yè)，使它們無法得到關稅收入。歐盟各國部長12月10日以壓倒性的多數，支持采取一項措施，執(zhí)行年底的最后期限。
